امریکی صدر اپنے وزیر دفاع کی بیماری سے ہستال داخل ہونے سے کئی دن تک لاعلم

ایک عہدیدار نے امریکی میڈیا کو بتایا کہ بائیڈن انتظامیہ کو کئی دنوں سے یہ نہیں بتایا گیا کہ امریکی وزیر دفاع لائیڈ آسٹن کو اسپتال میں داخل کیا گیا ہے۔

70 سالہ مسٹر آسٹن کو پیر کو سرجری کے بعد پیچیدگیوں کی وجہ سے والٹر ریڈ میڈیکل سینٹر میں داخل کرایا گیا تھا۔

ایک اہلکار نے سی بی ایس کو بتایا کہ کم از کم جمعرات کی صبح تک وائٹ ہاؤس کو اس بارے میں مطلع نہیں کیا گیا تھا۔

مسٹر آسٹن نے کمیونیکیشن کی کمی کی ذمہ داری قبول کی ہے۔

انہوں نے ایک بیان میں کہا، "میں جانتا ہوں کہ میں بہتر کام کر سکتا تھا تاکہ عوام کو مناسب طریقے سے آگاہ کیا جا سکے۔”

"میں بہتر کرنے کا عہد کرتا ہوں۔”

امریکی فوج کی چین آف کمانڈ میں وزیر دفاع صدر کے بالکل بعد ہے۔

مسٹر آسٹن نے مزید کہا کہ "یہ کہنا ضروری تھا: یہ میرا میڈیکل پروسیجر تھا، اور میں اس کے متعلق آگاہ نہ کئے جانے کے بارے میں اپنے فیصلوں کی پوری ذمہ داری لیتا ہوں”۔

"میں ٹھیک ہونے پر بہت خوش ہوں اور جلد ہی پینٹاگون واپس آنے کا منتظر ہوں۔”

خیال کیا جاتا ہے کہ وہ اب بھی ہسپتال میں ہیں لیکن محکمہ دفاع کے ترجمان نے خبر رساں ایجنسی اے ایف پی کے حوالے سے بتایا کہ انہوں نے جمعے کو اپنی ذمہ داریاں دوبارہ شروع کر دیں۔

یہ واضح نہیں ہے کہ مسٹر آسٹن اپنی بیماری کی وجہ سے اپنی ذمہ داریاں نبھانے کے کس قدر قابل ہیں، اور نہ ہی یہ واضح ہے کہ ڈپٹی سیکرٹری دفاع کیتھلین ہکس نے کس حد تک مدد کی ہے۔

حکام نے امریکی ٹی وی کو بتایا کہ وہ ہسپتال میں اپنے وقت کے دوران وقتاً فوقتاً اپنی ڈیوٹی سرانجام دیتی تھیں، جب کہ وہ خود چھٹیوں پر پورٹو ریکو میں تھیں۔

دریں اثنا، جو بائیڈن کی ہفتے کے روز مسٹر آسٹن کے ساتھ "پرتپاک” گفتگو کی اطلاع ہے۔

ایک اہلکار نے اے ایف پی کو بتایا، "صدر کو سیکرٹری آسٹن پر مکمل اعتماد ہے۔ وہ پینٹاگون میں ان کی واپسی کے منتظر ہیں۔”

ریپبلکن ان لوگوں میں شامل ہیں جنہوں نے صورتحال پر شدید تشویش کا اظہار کیا ہے۔

سینیٹر ٹام کاٹن نے ایک بیان میں کہا کہ "سیکرٹری دفاع صدر اور وردی پوش فوج کے درمیان چین آف کمانڈ میں کلیدی کڑی ہے، بشمول نیوکلیئر چین آف کمانڈ، جب سب سے وزنی فیصلے منٹوں میں کیے جائیں،” سینیٹر ٹام کاٹن نے ایک بیان میں کہا۔

"اگر یہ رپورٹ سچ ہے، تو اس حیران کن خرابی کے نتائج ضرور ہوں گے۔”

ساتھی سینیٹر راجر ویکر نے کہا کہ وہ مسٹر آسٹن کی صحت یابی کے بارے میں سن کر خوش ہوئے، "حقیقت یہ ہے کہ محکمہ دفاع نے جان بوجھ کر سیکرٹری دفاع کی طبی حالت کو دنوں تک خفیہ رکھا۔ یہ ناقابل قبول ہے۔”

محکمہ دفاع کی کوریج کرنے والے صحافیوں پر مشتمل پینٹاگون پریس ایسوسی ایشن نے جمعہ کو پینٹاگون کو لکھے گئے خط میں شفافیت کی واضح کمی پر بھی تنقید کی۔

"ایک ایسے وقت میں جب مشرق وسطیٰ میں امریکی فوجی سروس کے ارکان کے لیے بڑھتے ہوئے خطرات بڑھ رہے ہیں اور امریکا اسرائیل اور یوکرین کی جنگوں میں قومی سلامتی کے لیے کلیدی کردار ادا کر رہا ہے، امریکی عوام کے لیے صحت کی صورتحال کے بارے میں آگاہ کرنا خاص طور پر اہم ہے۔ اور اس کے اعلیٰ دفاعی رہنما کی فیصلہ سازی کی صلاحیت،” پریس ایسوسی ایشن نے کہا۔

مسٹر آسٹن، ایک ریٹائرڈ فور اسٹار جنرل، 2020 میں پہلے افریقی نژاد امریکی وزیر دفاع بنے۔