ہانگ کانگ کی عدالت نے دو صحافیوں کو شرانگیز مضامین کی اشاعت پر سازش کو قصوروار قرار دے دیا

ہانگ کانگ کی ایک عدالت نے جمعرات کو اسٹینڈ نیوز میڈیا آؤٹ لیٹ کے دو ایڈیٹرز کو فتنہ انگیز مضامین شائع کرنے کی سازش کا قصوروار پایا۔
دو ایڈیٹرز چنگ پوئی کوین اور پیٹرک لام کو 26 ستمبر کو دو سال تک قید کی سزا سنائی جا سکتی ہے۔
امریکی حکومت سمیت ناقدین کا کہنا ہے کہ ان کا معاملہ چین کے زیر اقتدار شہر میں برسوں سے جاری قومی سلامتی کے کریک ڈاؤن کے تحت میڈیا کی آزادی کی بگڑتی ہوئی صورتحال کی عکاسی کرتا ہے۔
اسٹینڈ نیوز، ہانگ کانگ کا معروف آن لائن میڈیا تھا جس میں تنقیدی رپورٹنگ اور تبصرے شامل تھے، پر دسمبر 2021 میں پولیس نے چھاپہ مارا تھا، اور اس کے اثاثے منجمد کر دیے تھے، جس کی وجہ سے اسے بند کر دیا گیا تھا۔
چنگ، 54، لام، 36، اور آؤٹ لیٹ کی پیرنٹ کمپنی بیسٹ پنسل (ہانگ کانگ) لمیٹڈ پر جولائی 2020 اور دسمبر 2021 کے درمیان 17 خبروں، مضامین اور تبصروں کے سلسلے میں بغاوت پر مبنی اشاعتیں شائع کرنے کی سازش کا الزام عائد کیا گیا تھا۔
چنگ اور لام نے قصوروار نہ ہونے کی استدعا کی تھی، صرف چنگ جمعرات کو فیصلے کے لیے عدالت میں موجود تھے۔ اس نے زیادہ تر آرٹیکلز کو ایڈٹ کیا یا اس کی اجازت دی جو عدالت کو بغاوت پر مبنی معلوم ہوئے۔
ضلعی عدالت کے جج کووک وائی کن نے لکھا، "جب تقریر کو غداری کے ارادے کے طور پر جانچا جاتا ہے، تو متعلقہ اصل حالات کو ضرور مدنظر رکھا گیا ہو گا، جسے قومی سلامتی کو ممکنہ نقصان پہنچانے کے طور پر دیکھا جائے گا، (اور) روک دیا جانا چاہیے۔”
مقدمے کی 57 روزہ سماعت کے دوران، سرکاری وکیل لورا این جی نے کہا کہ اسٹینڈ نیوز نے "غیر قانونی” نظریات کو فروغ دینے کے لیے ایک سیاسی پلیٹ فارم کے طور پر کام کیا اور قارئین کے ذہنوں میں چینی اور ہانگ کانگ کی حکومتوں کے خلاف نفرت کو ہوا دی۔
عدالت کی طرف سے ان مضامین میں جن میں جلاوطن کارکن نیتھن لا اور سنی چیونگ، تجربہ کار صحافی ایلن آو، جیل میں بند ایپل ڈیلی کی سابق ایسوسی ایٹ پبلشر اور چنگ کی اہلیہ چان پوئی مین کے لکھے گئے تبصرے شامل تھے

‘سچ کو رپورٹ کیا’

میڈیا کی آزادی کے کئی بین الاقوامی گروپوں نے عدالت کے اس فیصلے پر تنقید کی۔
"یہ فیصلہ ایک بہت خطرناک نظیر قائم کر رہا ہے جسے بیجنگ کسی بھی آزاد آواز کو دبانے کے لیے مزید استعمال کر سکتا ہے،” الیگزینڈرا بیلاکوسکا، ایشیا پیسیفک ایڈووکیسی مینیجر برائے رپورٹرز وداؤٹ بارڈرز (RSF) نے کہا۔
انہوں نے رائٹرز کو بتایا، "درجنوں میڈیا کو بند کر دیا گیا ہے، متعدد صحافی جلاوطنی اختیار کر گئے ہیں، اور ہانگ کانگ میں رہنے والے دیگر افراد کو ایک نئی حقیقت کا سامنا ہے جہاں سرخ لکیروں کو عبور کرنے کو قومی سلامتی کے قوانین کی خلاف ورزی سمجھا جا سکتا ہے۔”
مقدمے کی سماعت کے دوران، چنگ، جس نے عدالت میں گواہی دینے کا انتخاب کیا، 36 دنوں تک گواہ کے خانے میں رہا، میڈیا کی آزادیوں کا دفاع کیا اور کہا کہ اسٹینڈ نیوز نے صرف "حقائق کو ریکارڈ کیا اور سچ کو رپورٹ کیا”۔
انہوں نے کہا کہ سائٹ نے صرف جمہوریت کے حامی وکلاء سمیت آوازوں کے ایک سپیکٹرم کی عکاسی کرنے کی کوشش کی تھی۔
چنگ نے اس بات پر زور دیا کہ انہوں نے ہر مضمون کو شائع کرنے کے اصول کو برقرار رکھا جس میں "آزادی اظہار کی سب سے بڑی حد کو ظاہر کیا جائے”، جب تک کہ یہ مضامین تشدد کو بھڑکانے، عوام پر منفی اثر نہ ڈالیں اور بدنامی کا باعث بنیں۔