30 لاکھ آبادی کے لیے روزگار کا ذریعہ، دنیا کی بلند ترین جھیل تیزی سے سوکھ رہی ہے

جھیل ٹیٹیکاکا پر دنیا کی سب سے بلند بحری جھیل اور جنوبی امریکہ کی سب سے بڑی جھیل- موسم سرما کی غیر معمولی گرمی کی لہر کے بعد پانی کی سطح تیزی سے گر رہی ہے۔ چونکا دینے والی کمی سیاحت، ماہی گیری اور زراعت کو متاثر کر رہی ہے، جس پر مقامی لوگوں کے روزگار کا انحصار ہے۔

"ہمیں نہیں معلوم کہ اب سے دسمبر تک ہم کیا کریں گے کیونکہ پانی کم ہوتا رہے گا،” 63 سالہ نزاریو چارکا نے کہا، جو جھیل پر رہتا ہے اور جھیل کے پانیوں کے گرد سیاحوں کو کشتی کی سیر کراتا ہے۔

سیاحوں کو طویل عرصے سے جنوبی امریکہ کی سب سے بڑی جھیل کے نیلے پانیوں اور کھلے آسمانوں کی طرف راغب کیا جاتا ہے ہے، جو پیرو اور بولیویا کی سرحد پر 3,200 مربع میل سے زیادہ پھیلی ہوئی ہے۔

 یہ مقامی کمیونٹیز ایمارا، کیچوا اور یوروس کا گھر ہے اور وسطی اینڈیز پہاڑی سلسلے میں تقریباً 3,800 میٹر (12,500 فٹ) کی بلندی پر ہے، جو اسے دنیا کی بلند ترین بحری جھیل بناتا ہے۔ انتہائی اونچائی جھیل کو شمسی تابکاری کی اعلی سطح کا بھی سامنا کرتی ہے، جو بخارات کو بڑھاتی ہے اور پانی کی کمی کا باعث بنتی ہے۔

جھیل کے آس پاس تیس لاکھ سے زیادہ لوگ رہتے ہیں، جن کا روزگار مچھلی، کھیتی باڑی اور سیاحت پر ہے، اب جھیل کے سحر کے کم ہوجانے کا خطرہ ہے۔

اگرچہ پانی کی سطح  میں ہر سال اتار چڑھاؤ ہوتا ہے، لیکن موسمیاتی بحران کی وجہ سے یہ تبدیلیاں زیادہ شدید ہو گئی ہیں۔ سی این این کے ماہر موسمیات ٹیلر وارڈ کے مطابق، موسم سرما کی ریکارڈ توڑ گرمی کی لہر نے بخارات میں اضافہ کیا اور جھیلوں کی سطح میں کمی کا باعث بنی ہے، جو خشک سالی کی وجہ سے پانی کی کمی کو بڑھا رہی ہے۔

پیرو کی قومی موسمیات اور ہائیڈرولوجی سروس کے ڈائریکٹر سکسٹو فلورس نے سی این این کو بتایا کہ اگست 2022 سے مارچ 2023 تک بارش اوسط سے 49 فیصد کم تھی، اس مدت میں بارش کا موسم بھی شامل ہے جس کے دوران پانی کی سطح عام طور پر بحال ہوتی ہے۔

فلورس نے سی این این کو بتایا کہ دسمبر تک پانی کی سطح 1996 کے بعد ریکارڈ کی گئی سب سے کم سطح کی طرف بڑھ جائے گی ، اگر جھیل اگلے چند مہینوں میں عام طور پر اسی شرح سے بخارات بنتی ہے تو یہ صورتحال "بہت سنگین” ہوگی۔

فلورس نے کہا کہ یہ حالیہ برسوں میں جھیل میں پانی کی سطح میں "بتدریج کمی” کا حصہ ہے، اور ایک حالیہ مطالعہ جس میں 1992-2020 کے دوران سیٹلائٹ امیجز کا جائزہ لیا گیا، یہ ظاہر ہوا کہ Titicaca جھیل ہر سال تقریباً 120 ملین میٹرک ٹن پانی کھو رہی ہے،

جو مصنفین کا کہنا ہے کہ بنیادی طور پر بارش اور رن آف میں تبدیلیوں کی وجہ سے ہے۔

ماہی گیری پر انحصار کرنے والی کمیونٹیز مشکل میں ہیں کیونکہ پانی کی کم سطح بڑھتے ہوئے مسائل میں اضافہ کرتی ہے، آلودگی اور ضرورت سے زیادہ ماہی گیری کی وجہ سے مچھلی کے ذخیرے میں کمی ہوتی ہے۔

زراعت بھی خشک سالی سے متاثر ہوئی ہے، علاقائی حکام نے رپورٹ کیا ہے کہ فصلوں کو کٹائی کے آخری سیزن میں بری طرح نقصان پہنچا ہے۔ کوئنو اور آلو کی فصلوں کی اکثریت متاثر ہوئی ہے، دونوں ہی مقامی اسٹیپلز، جیسا کہ جئی مویشیوں کو کھانا کھلانے کے لیے استعمال ہوتی ہے۔

جھیل کے گرد سیاحوں کو لے جانے کے لیے استعمال ہونے والی کشتیاں پانی کے کم ہونے کے بعد پھنس کر رہ جانے کے بعد سیاحتی معیشت کو بھی نقصان پہنچا۔

"ہم سب سے زیادہ پریشان ہیں کیونکہ اس وقت پانی کی سطح بہت زیادہ گر رہی ہے،” 36 سالہ جولین ہواٹامارکا نے کہا، جو تاکیل جزیرے پر آنے والوں کو مقامی طور پر تیار کردہ ٹیکسٹائل فروخت کرتے ہیں۔

انہوں نے کہا کہ ہم چاہتے ہیں کہ سیاح واپس آئیں، خاص طور پر غیر ملکی سیاح۔

پونو کا علاقہ، جو کہ ٹٹیکاکا جھیل کے پیرو کے پورے حصے پر محیط ہے، طویل عرصے سے ملک کے ایک پسماندہ اور پسماندہ علاقے کے طور پر جانا جاتا ہے۔

ابھی حال ہی میں، معیشت CoVID-19 وبائی امراض کے اثرات اور سماجی بدامنی کی لہر سے متاثر ہوئی ہے۔ پونو ان مظاہروں کا مرکز بن گیا جس میں صدر ڈینا بولوارٹے کے استعفیٰ کا مطالبہ کیا گیا، جو کئی دہائیوں کی عدم مساوات، بدعنوانی کے الزامات، اور ٹھہرے ہوئے معیار زندگی کی وجہ سے پیدا ہونے والے غم و غصے پر مبنی ہے۔ احتجاج کے دوران سیاح اس خطے کا سفر نہیں کرتے۔

حالیہ برسوں میں، خاص طور پر وبائی امراض کے دوران بہت سے لوگ علاقہ چھوڑ چکے ہیں۔انہیں ایسا کرنا پڑا، ان کے پاس خوراک جیسی بنیادی ضروریات کے لیے پیسے نہیں تھے۔

اور حالیہ تاریخ بتاتی ہے کہ جاری خشک سالی مزید لوگوں کو اپنے گھر چھوڑنے پر مجبور کر سکتی ہے، کیونکہ 1991 میں پچھلی خشک سالی نے نقل مکانی کی لہریں پیدا کیں کیونکہ خوراک کی کمی کی وجہ سے معیشت تباہ ہو گئی تھی۔